Staub

Staub, wie die Droge im Volksmund genannt wird, ist ein fein gemahlenes, silbriges Pulver, das aus der seltenen Nebelblüte gewonnen wird. Diese Pflanze gedeiht in den entlegenen und schwer zugänglichen Höhen des Nordgaarder Gebirges, wurde jedoch vor einigen Jahrzehnten im Tiefe Thal eingeführt, wo sie unter den besonderen klimatischen Bedingungen der Region prächtig gedeiht.

Die Nebelblüte selbst ist eine unscheinbare Pflanze, deren Blüten in einem blassen Violett erstrahlen. Die Blütenblätter müssen in einem präzisen und aufwendigen Prozess getrocknet und zu feinem Pulver gemahlen werden, um ihre psychoaktiven Wirkstoffe zu extrahieren. Dieser Prozess wird traditionell von spezialisierten Alchemisten durchgeführt, die das Geheimnis der Herstellung von Staub hüten. Nur wenige wissen, dass die Wirksamkeit des Staubs stark von den genauen Bedingungen während des Anbaus und der Verarbeitung abhängt, was den Preis und die Qualität des Endprodukts beeinflusst.

Einmal konsumiert, löst Staub ein Gefühl intensiver Euphorie und tiefer Entspannung aus. Die Welt erscheint dem Benutzer in lebhaften, übernatürlichen Farben, und die Sinne werden geschärft. Doch diese angenehmen Wirkungen sind nur die Vorderseite einer dunklen Medaille. Der häufige Gebrauch von Staub führt zu einer starken Abhängigkeit, und die Droge hinterlässt schwere körperliche und geistige Schäden. Langfristige Nutzer verlieren oft den Kontakt zur Realität und verfallen in einen dauerhaften Zustand des Deliriums.

Nachdem die Freller Hanse das Potenzial des Staubs erkannt hatte, übernahm sie schnell die Kontrolle über dessen Produktion und Vertrieb. Staub ist heute eine der lukrativsten Handelswaren der Hanse, und seine Verbreitung reicht weit über die Grenzen Frells hinaus. Händler und Schmuggler der Hanse transportieren Staub in versteckten Fächern und doppelbödigen Fässern über die Handelsrouten, getarnt als harmlose Güter wie Getreide oder Olivenöl.

Die Einnahmen aus dem Staubhandel haben der Freller Hanse immense Macht verliehen. Mit ihrem Reichtum konnte sie Einfluss auf Regierungen und lokale Herrscher in ganz Frell ausüben, darunter auch einige korrupte Mitglieder des Tings von Nibelheim, die einst den Drogenhandel stillschweigend unterstützten.

Heute steht der Staubhandel im Zentrum eines erbitterten Konflikts. Die aktuelle Regierung von Nibelheim, unter der Führung von Alrik Weidenbach, hat den Kampf gegen die Verbreitung der Droge zur Priorität gemacht. Die Bemühungen des Tings, den Staubhandel einzudämmen, stoßen jedoch auf starken Widerstand. Die Freller Hanse setzt alle Mittel ein, um ihre profitablen Geschäfte zu schützen, und scheut nicht vor Gewalt und Einschüchterung zurück.

Schattensänger, ein berüchtigter Dunkelelf und Mitglied der Schattenklingen, einer kriminellen Organisation, die mit der Hanse verbunden ist, überwacht den Handel mit Staub in Nordgaard und sorgt dafür, dass die Droge trotz aller Verbote und Kontrollen weiterhin ihren Weg in die Städte und Dörfer der Region findet. Es wird gemunkelt, dass Schattensänger Zugang zu uralten magischen Wegen im Underdark hat, durch die er die Droge unbemerkt in alle Winkel von Frell schmuggeln kann.

Obwohl die Freller Hanse und ihre Verbündeten noch die Oberhand im Staubhandel haben, gibt es Zeichen des Widerstands. Lokale Gemeinschaften im Tiefen Thal haben begonnen, sich gegen den Anbau der Nebelblüte zu wehren und alternative, nachhaltige Anbaumethoden zu fördern. Die Nachfrage nach hochwertigen Weinen und Olivenölen, die ohne den Schatten des Drogenhandels produziert werden, steigt, und viele Bauern setzen darauf, den Ruf ihrer Region zu retten.

Trotz dieser Bemühungen bleibt Staub eine allgegenwärtige Gefahr, und die Zukunft des Tiefen Thals wird entscheidend davon abhängen, ob es gelingt, die Macht der Freller Hanse und ihrer finsteren Geschäfte zu brechen. Der Kampf um die Seele des Tiefen Thals ist noch lange nicht entschieden, und die Spuren des Staubs werden sich nur langsam aus der Geschichte dieser Region tilgen lassen.