Westskog
Der Westskog – Die verwunschene Grenze zwischen Nordgaard und Avalor
Zwischen der Hafenstadt Blue Myst im Süden und der nordgaardischen Hauptstadt Selanda im Norden erstreckt sich der Westskog, ein mächtiges, nahezu unüberwindbares Waldgebiet. Der Westskog ist nicht nur eine natürliche Grenze zwischen den Reichen, sondern auch eine Region voller Gefahren, Legenden und Magie.
Eine lebendige, magische Wildnis
Die dichten Baumkronen des Westskogs lassen kaum Sonnenlicht hindurch, wodurch der Wald in ständiger Dämmerung liegt. Alte Eichen und Tannen bilden ein verwobenes Geflecht, während das Unterholz mit Dornenranken und hohem Farn jeden Versuch, abseits der Wege zu reisen, zu einer Herausforderung macht.
Magische Energien durchziehen den Wald und beeinflussen seine Natur in unvorhersehbarer Weise. Bäume wachsen über Nacht auf, Flüsse ändern ihren Verlauf, und Nebelbänke erscheinen plötzlich, sodass selbst erfahrene Waldläufer die Orientierung verlieren. Reisende berichten von Illusionen – Lichtungen, die plötzlich verschwinden, oder Stimmen, die sie in die Tiefe des Waldes locken.
Die Handelswege und ihr ständiger Kampf
Trotz seiner Gefahren ist der Westskog für Händler unverzichtbar. Wenige gut ausgebaute Straßen verbinden Blue Myst und Selanda, doch diese werden ständig von der Natur zurückerobert. Die Handelswege sind von überwuchernden Pflanzen und umgestürzten Bäumen bedroht, und regelmäßig blockieren instabile Böden oder plötzlich entstandene Schluchten den Fortschritt.
Um die Straßen passierbar zu halten, sind Bautrupps im Einsatz, die mit Äxten, Magie und Muskelkraft gegen den Wald ankämpfen. Diese Arbeiter kennen die Gefahren des Westskogs und bewegen sich oft in Gruppen, um sich gegenseitig vor den Bedrohungen zu schützen.
Raststätten und Zufluchtsorte
Entlang der Handelswege finden sich kleine Holzfällerlager und Tavernen, die als Rast- und Versorgungsstätten für Reisende dienen.
- „Zur grünen Lichtung“: Diese bekannte Taverne ist aus massivem Holz gebaut und bietet Schutz vor den Gefahren des Waldes. Hier können Reisende nicht nur essen und trinken, sondern auch Geschichten und Gerüchte austauschen.
- Lager der Nordstraßenwächter: Dieses befestigte Lager wird von nordgaardischen Soldaten betrieben, die nicht nur den Handel schützen, sondern auch Banditen abwehren und die Straßen instand halten.
Die Gefahren des Westskogs
Die Gefahren des Westskogs kommen nicht nur von seiner lebendigen Natur, sondern auch von den Kreaturen, die ihn bewohnen.
- Lebende Pflanzen: Einige Bäume und Sträucher scheinen ein eigenes Bewusstsein zu besitzen und Eindringlinge anzugreifen oder Wege absichtlich zu blockieren.
- Waldschrate: Diese baumähnlichen Wesen gelten als die Hüter des Waldes und betrachten jeden Eindringling als Bedrohung.
- Nebelfluchwölfe: Diese magisch beeinflussten Wölfe jagen in Rudeln und nutzen Illusionen, um ihre Beute in die Irre zu führen.
- Banditen und Gesetzlose: Der Westskog bietet ideale Verstecke für Kriminelle, die ahnungslose Händler und Reisende ausrauben.
Legenden und Mythen
Der Westskog ist nicht nur ein Ort physischer Gefahren, sondern auch ein Ort der Legenden.
- Die wandelnde Lichtung: Eine Lichtung, die angeblich jedem Reisenden erscheint, der verloren ist. Manche sagen, sie führe zur Rettung, andere behaupten, sie sei ein tödlicher Trug.
- Die Wächter der Wurzeln: Alte Geschichten sprechen von einem unterirdischen Netzwerk aus Wurzeln, das mit einer uralten Macht verbunden ist. Diejenigen, die dieses Netzwerk stören, sollen für immer im Wald verloren gehen.
- Das verborgene Heiligtum: Es heißt, tief im Westskog befinde sich ein magisches Heiligtum, das die Quelle der Magie des Waldes sei. Doch nur wenige haben es gesehen, und noch weniger kehrten zurück.
Zusammenfassung
Der Westskog ist mehr als nur eine Grenze – er ist ein lebendiger, atmender Teil der Welt von Frell, voller Magie, Gefahren und Möglichkeiten. Für Händler und Abenteurer ist er eine Herausforderung, für Gelehrte ein Rätsel und für die Reiche Avalor und Nordgaard ein strategisches Hindernis. Wer den Westskog durchqueren will, braucht Mut, Wissen und eine gehörige Portion Glück.